Willem Lageweg

In alle categorieën zitten pareltjes waar ik helemaal enthousiast van word. Een goed voorbeeld van een bedrijf dat al lang bestaat en nu tot de MVO-koplopers gerekend mag worden, is Cono. Dit is een niet al te grote zuivelcoöperatie die eigendom is van zo’n vijfhonderd boeren. Er werken honderdvijftig mensen. Koninklijke Cono bestaat al meer dan honderd jaar. Sinds 2007 is het in Europa de enige leverancier van de melk waarvan het beroemde Ben & Jerry’s ijs
wordt gemaakt. Daarnaast is hun Beemsterkaas een zeer succesvol merk in de Nederlandse en buitenlandse supermarkten.

Cono koos een paar jaar geleden bewust voor een strategie waarin duurzaamheid centraal staat. Onder het motto Caring Dairy wordt alles wat bij de productie van zuivel een rol speelt continu verder verduurzaamd. Dat geldt voor het voer van de koeien, voor de wijze waarop de koeien worden gehouden – zoveel mogelijk in de
wei – voor het energiegebruik, voor de arbeidsomstandigheden en voor het transport.

Deze aanpak wordt gedragen door een grote betrokkenheid van alle leden van de coöperatie. Zo hebben de melkveehouders zich gecommitteerd aan een reeks van verbeterprogramma’s. Om melk te mogen leveren, is de boer verplicht ieder jaar aan ten minste drie workshops deel te nemen. Het motto van die workshops is: blije koeien, blije boeren, blije aarde. Het gaat daarbij om zaken als de samenstelling van het voer, om diergezondheid, om het economisch resultaat, om biodiversiteit, om de uitstoot van CO2 en om de werk/privébalans van de boer. Op al deze terreinen meet het bedrijf waar het staat, hoe ver anderen zijn gevorderd en welke verbeteringen mogelijk zijn. Vervolgens stelt het bedrijf doelen voor de volgende periode en wordt per ondernemer een concreet verbeterprogramma opgesteld.

Die aanpak blijkt voor alle betrokkenen zeer lonend te zijn. De melkveehouders krijgen voor de melk die ze volgens het Caring Dairy-principe leveren een opslag op de melkprijs. Het milieu en de dieren worden er significant beter van. De afnemers van Cono-melk kunnen zich profileren met duurzame producten en de zuivelcoöperatie heeft een bedrijfsresultaat waar de concurrentie jaloers op is.

Iedereen blij, niet in de laatste plaats de directeur van MVO Nederland. Met dit soort voorbeelden gaan mijn collega’s en ik graag de boer op om andere ondernemers te laten zien hoe blij je van MVO kunt worden.

Willem Lageweg is directeur van MVO Nederland, het nationale kennisnetwerk op MVO-gebied. MVO Nederland ondersteunt en stimuleert het Nederlandse bedrijfsleven bij het starten met en verankeren van maatschappelijk verantwoord ondernemen.